2025年サイエンスカフェ開催 ～行動生態学者と子どもたちが出会った日～

きらきらした瞳の子どもたちと、

負けないくらいきらきらした瞳の大人たちと、

優しい笑顔で鳥たちと私たちも見ていてくださる研究者と。

そんな幸せな時間と空間を共有できた2025年のサイエンスカフェを11月30日に北本自然観察公園（埼玉県北本市）で開催しました。

ゲストスピーカーは、行動生態学者で鳥類学者の上田恵介先生（立教大学名誉教授、日本野鳥の会会長）。

実はNPOでお招きするのは15年ぶり2度目。

私たちが尊敬する研究者です。

当日は「いざフィールドへ！」と出発した30人近い集団（先生と親子とスタッフ）。

少し遅れて後ろから追いかけた私ですが、

あ、あれ？まだそこ？

先生と共にコガモを見つめる皆さん。

ぜーんぜん進まない30人がそこにいました。

このあとも、進まない集団の歩みは遅く、子どもたちは先生と発見する、鳥や、木の実や、葉っぱや、昆虫に夢中です。

自然と離れて暮らす都会っ子たちばかりなのに、こんなに内にSense of Wonderを秘めているのかと驚きます。

上田先生は、時々（いえ、頻繁に！）立ち止まっては一緒に鳥を眺めます。

黒いネクタイをしてるようなシジュウカラもかわいらしくて。

「この実は食べられるよ！」

と赤い実を指差す上田先生。

「すっぱい！」

と言いながら嬉しそうに食べてみる子どもたち。

その後、カタバミも食べました（私たちも）。

「甘くて酸っぱい！」

では、なぜそれらを鳥は食べるのか。

問いが生まれます。

フィールドから戻っての質問会では、子どもたちからたくさんの質問がありました。

上田先生はにこにこと答えてくださいます。

でも私がサイエンスカフェを開催する意味を感じたのは、上田先生のこんな回答でした。

まさかの

「しらん！」

と笑顔で。

そして、「今わかっていること」と「まだ仮説の段階のこと」をきちんと区別しながら、丁寧に説明してくださいます。

子どもたちは、疑問を分解する方法と

「知らないって言ってもいいんだ！」

ということを体験できたことでしょう。

専門家とは、何でも知っている人ではなく、自分の専門領域をきちんと知っている人。

終了後にも、お忙しい先生から

「ぜひ、またお呼びください。」

と言っていただきました。

企画運営する私たちにとって、これ以上ないお褒めの言葉です。

上田先生、参加された皆様、そしてロケハンから一緒に楽しんだ優秀なスタッフの皆様、ありがとうございました。

2026年はロボットの研究者（日本文化の良さが見える世界的ロボットの研究者）をお招きする予定です。

楽しみにしていてくださいね。